In vielen Ländern ist der 8. Mai ein Feiertag, nur in Deutschland tut man sich schwer mit diesem Tag. Ist der 8. Mai nun ein Tag zum Gedenken an Befreiung oder Niederlage? Gar ein Tag der Scham und der Kapitulation? Oder einfach nur der Tag des Kriegsendes?
Der 8. Mai ist als Tag der Befreiung in verschiedenen europäischen und außereuropäischen Ländern ein Gedenk- und Feiertag. Es ist der Jahrestag des 8. Mai 1945, dem Tag der bedingungslosen Kapitulation der deutschen Wehrmacht und damit dem Endes des Zweiten Weltkrieges in Europa. Zusätzlich wird der Befreiung vom Nationalsozialismus gedacht.
Die bedingungslose Kapitulation
Der 8. Mai wird in vielen Ländern teilweise als stiller Gedenktag und teilweise als Feiertag mit großer öffentlicher Beteiligung begangen. In der Bundesrepublik Deutschland hat sich für diesen Jahrestag allgemein der nüchtern-sachliche Begriff „Kriegsende“ eingebürgert.
Der 8. Mai als Gedenk- und Feiertag
Der Bevrijdingsdag in den Niederlanden
Am 5. Mai 1945 verhandelten der kanadische General Charles Foulkes und der deutsche Oberbefehlshaber Johannes Blaskowitz im Beisein von Prinz Bernhard als Kommandant der niederländischen Streitkräfte in den Ruinen eines weitgehend zerbombten Hotels in Wageningen über die Kapitulation der Wehrmacht im noch besetzten Teil der Niederlande. Am 6. Mai 1945 schließlich wurden die vorbereiteten Bedingungen der Kapitulation für das gesamte Gebiet des „Reichskommissariats Niederlande“ unterzeichnet.
Weitere Länder
Auch in weiteren am Zweiten Weltkrieg beteiligten Staaten begeht man den Jahrestag des Kriegsendes in Europa als Feiertag, so in Frankreich, Tschechien und der Slowakei.
In der Sowjetunion wurde der 9. Mai als Tag des Sieges als gesetzlicher Feiertag begangen. Aufgrund unterschiedlicher Zeitzonen erfolgte die Kapitulation gegenüber der Roten Armee erst nach Mitternacht MEZ und der Waffenstillstand trat so nach Moskauer Zeit (UTC+3) erst am 9. Mai in Kraft. Nach dem Zerfall der Sowjetunion haben einige ihrer Nachfolgestaaten den 9. Mai als „Tag des Sieges“ als gesetzlichen Feiertag beibehalten.
In Frankreich nehmen allerdings die Gedenkfeiern zum Ende des Ersten Weltkriegs einen höheren Stellenwert gegenüber denen zum Ende des Zweiten Weltkriegs ein.
Das Kürzel VE-Day (Victory in Europe Day, der „Sieg-in-Europa-Tag“) ist in den USA sowie den drei Commonwealth-Staaten Vereinigtes Königreich, Kanada und Australien üblich.
Der 8. Mai in Deutschland: Befreiung oder Niederlage?
Die Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg
Nur in Deutschland tut man sich schwer mit einer „offiziellen“ Gedenkweise. Unmittelbar nach Ende des Krieges überwogen Verdrängung, aber auch reale materielle Not und der Wunsch nach raschem Wiederaufbau das Leben. Lediglich eine relativ geringe Anzahl der Menschen fühlte sich „befreit“. Dieser Tag bot deswegen lange Zeit keinen Bezugspunkt für eine Erinnerungspolitik und erfuhr auch sonst wenig öffentliche Aufmerksamkeit. Er war noch lange ein Tag der Niederlage, der Kapitulation, der Katastrophe, gar der Demütigung, der Schmach. Vor allem für die Nazis selbst konnte dieser Tag natürlich keine Befreiung sein! Für sie war (und ist!) er ein Tag der Niederlage.
Die Sechzigerjahre
Mit der Aufarbeitung des Nationalsozialismus durch die Auschwitz-Prozesse in Frankfurt am Main, den Eichmann-Prozess in Jerusalem, den „68-ern” mit ihren Fragen nach der Nazi-Vergangenheit von (Groß)eltern und Professoren und den Filmen der „Holocaust“-Serie fand in Westdeutschland ein Umdenken statt.
Die Siebziger- und Achtzigerjahre
Nachdem der 8. Mai über viele Jahre kein Bezugspunkt in der Erinnerungspolitik war und auch ansonsten wenig öffentliche Aufmerksamkeit erfuhr, änderte sich dies am 8. Mai 1970 anlässlich des 25. Jahrestages. An diesem Tag gab die sozial-liberale Koalition unter Willy Brandt als erste Bundesregierung eine offizielle Regierungserklärung im Deutschen Bundestag ab. Vertreter der CDU/CSU-Opposition versuchten dies zu verhindern und erklärten:
Niederlagen feiert man nicht
und
Schande und Schuld verdienen keine Würdigung.
In den 1970er-Jahren verstärkte sich die Aufmerksamkeit für den 8. Mai als politischem Gedenktag jedoch deutlich, doch es dauerte noch bis zum 40. Jahrestag, dem 8. Mai 1985, als der Deutsche Bundestag eine Gedenkstunde auf hohem protokollarischem Niveau veranstaltete. In deren Zuge bezeichnete Bundespräsident Richard von Weizsäcker (CDU) in seiner Rede den 8. Mai zwar als
Tag der Befreiung […] von dem menschenverachtenden System der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft.
Er sei aber „kein Tag zum Feiern“.
Seit dieser Zeit wurde in der Bundesrepublik verstärkt darüber diskutiert, wofür der 8. Mai 1945 steht. Befreiung oder Niederlage? Während in der Nachkriegszeit der Aspekt der Niederlage im Vordergrund stand, hat der Aspekt der Befreiung zunehmend an Gewicht gewonnen. Allerdings haben die Alliierten historisch nicht gegen das Deutsche Reich Krieg geführt, um es zu befreien, sondern um es militärisch zu besiegen! Befreit im Wortsinne durch alliierte Truppen wurden „lediglich“ Hunderttausende aus politischen, rassischen, religiösen und vielen anderen Gründen Gefangene in Zuchthäusern, Konzentrations- und Vernichtungslagern sowie Zwangsarbeiter und Kriegsgefangene.
Das Jahr 2000: „Der 8. Mai 1945 ein Tag der Befreiung“
Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD) sagte am 8. Mai 2000 schließlich:
Niemand bestreitet heute mehr ernsthaft, dass der 8. Mai 1945 ein Tag der Befreiung gewesen ist – der Befreiung von nationalsozialistischer Herrschaft, von Völkermord und dem Grauen des Krieges.
Das Jahr 2020
Auch am heutigen 8. Mai, der sich zum 75. Mal wiederholt, gibt es noch immer keine Anstalten, diesen Tag zu einem nationalen Gedenk- und Feiertag zu machen.
Der 8. Mai: Befreiung oder Niederlage?
In einem Großteil der heutigen Gesellschaft dürfte der Konsens vorherrschen, dass der 8. Mai ein Tag der Befreiung ist. Wer von einem Tag der Niederlage spricht, glaubt ernsthaft, dass Nazi-Deutschland einen wie auch immer „berechtigten“ Krieg führte. Wer diesen Tag als einen Tag der Schmach sieht, sollte die Schmach eher darin suchen, nichts gegen ein verbrecherisches Regime getan zu haben, das bis zuletzt noch Kinder in einen Krieg schicken musste, der doch längst verloren war. Abgesehen von der Tatsache, dass die Führungsriege sich nur durch die Schmach des Suizids aus der „Affäre“ zu ziehen wusste!
Einen Tag der Demütigung kann nur sehen, wer die Demütigungen nicht wahrhaben will oder wollte, die das Deutsche Reich seinen Gegnern angetan hatte, sei es im Inneren oder im Äußeren. Eine (selbst verschuldete!) Katastrophe war nicht der 8. Mai 1945, sondern das, was all die Jahre zuvor geschah und zu dieser Katastrophe mit Millionen von Toten führte.
Bleiben wir also beim Tag der Befreiung!
Weitere Verweise
- www.bundespraesident.de: Der Bundespräsident: Gedenkveranstaltung im Plenarsaal des Deutschen Bundestages zum 40. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkrieges in Europa, die Rede des Bundespräsidenten Richard von Weizsäcker
- SWR2: 75 Jahre Kriegsende – Wie steht es um die deutsche Erinnerungskultur? mit verschiedenen Audio- und Textbeiträgen
- Weitere Beiträge in der ARD Audiothek: Befreiung und Kapitulation: 8. Mai 1945
- Change.org: Petition 8. Mai zum Feiertag machen! Was 75 Jahre nach Befreiung vom Faschismus getan werden muss!
- Ronalds Notizen: Ein merkwürdiges Volk in einem merkwürdigen feindlichen Land, Zitate aus dem „Leitfaden für britische Soldaten in Deutschland 1944“
- In der Wortwahl vergriffen: Vergleiche mit der Nazizeit
- Sprechen Sie nazideutsch?
Die einzige Niederlage fürs deutsche Volk war die Ernennung Adolf Hitlers zum Reichskanzler durch Paul Hindenburg mit all den schlimmen Folgen, wie die Umwandlung der parlamentarischen Demokratie der Weimarer Republik in eine Diktatur und vor allem das unermessliche Leid, das Millionen von Menschen durch die Nazis zugefügt worden ist. Die Befreiung vom Nazi-Terror durch die Alliierten sollte man ganz sicher nicht als Niederlage ansehen, sondern diesen Tag, der wieder eine Demokratie ermöglicht hat, zum Feiertag machen, dem kann ich nur zustimmen.
Dem Kommentar kann ich ebenso nur zustimmen!