Die britische Tageszeitung „The Times“ erschien am 3. Oktober 1932 zum ersten Mal in einer neuen Schrift. Die Times New Roman ist 100 Jahre alt.
Der britische Typograf Stanley Morison äußerte sich Ende der 1920er-Jahre äußerst kritisch über das Erscheinungsbild der Traditionszeitung „The Times“. Ihm missfielen die schlechte Druckqualität und vor allem das antiquierte Schriftbild. Aber auch der Punkt hinter dem Titel der Zeitung! Neben seiner Tätigkeit als künstlerischer Berater der Monotype Corporation übte er von 1929 bis 1960 diese Funktion auch für diese britische Tageszeitung aus. Deren Geschäftsleitung wird auf ihn aufmerksam. So darf er schließlich die Neugestaltung übernehmen. Allerdings unter der (seiner!) Bedingung einer Radikalkur der Titelzeile. Diese ist bisher in einer Fraktur gesetzt und endet mit einem Punkt. Nach 144 Jahren soll dieses traditionsreiche Markenzeichen endlich weg!
Der Weg für die Neugestaltung ist frei
Geschäftsführung und Gesellschafter geben schließlich grünes Licht. Morison muss sämtliche Rubriken neu gestalten, von den Nachrichten über die Meinungen bis hin zur Unterhaltung und den Kleinanzeigen. Er probiert verschiedene Schriftschnitte, Strichstärken und Höhen aus, gestaltet Groß- und Kleinbuchstaben, Ziffern und Sonderzeichen. Sein Mitarbeiter Victor Lardent überträgt zwei der Entwürfe mit dem Bleistift in druckfähige Vorlagen, aus denen man schließlich eine Schrift auswählt. Das Ergebnis dieser Entscheidung hält die Leserschaft der „Times“ am 3. Oktober 1932 in den Händen: die erste Ausgabe in der Times New Roman. Der Name entsteht in Anlehnung an die vorherige Schrift der Zeitung, die Times Old Roman. Beide gehören nach DIN 16518 der Schriftfamilie der Barock-Antiquas an.
Da sich die Schrift durch eine gute Lesbarkeit auszeichnet, integrierten Microsoft und Apple die Schriftart früh in ihre Betriebssysteme. Als Anfang der 1980er Personal Computer die Welt erobern, ist die Schriftart auf den Bildschirmen der Anwender/-innen mit dabei. Windows wird mit der Times New Roman von Monotype ausgeliefert, während sie bei Mac OS von Linotype stammt.
Aber auch Morisons Neugestaltung hielt nicht ewig. 2006 stellt die „Times“ ihr Erscheinungsbild erneut infrage, nämlich mit der neuen Schriftart Times Modern. Sie hat andere Serifen und wirkt tatsächlich moderner. Dennoch bleibt die Verwandtschaft zu Morisons Times New Roman klar erkennbar.
Times New Roman ist 100 Jahre alt
Eine Radiosendung des WDR erinnert an den Geburtstag der Times New Roman: Zeitzeichen: „3. Oktober 1932: ‚The Times‘ erscheint erstmals in der Schrift ‚Times New Roman‘“ vom 3. Oktober 2022 (15 Minuten).
(Siehe hier auch „Welche Schrift für welche Stimmung?“ und „Wie sich die Titelseiten der New York Times verändert haben“!)